มัลลิแกนและอาร์มิสเตด

หนึ่งในสายลับที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในนิวยอร์กซิตี้เริ่มกิจกรรมของเขาก่อนการก่อตั้ง Culper Ring: Hercules Mulligan ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจาก Cato ทาสที่เป็นทาสของเขา มัลลิแกนเปิดร้านขายเสื้อผ้าสำหรับชาวนิวยอร์กผู้มั่งคั่ง รวมถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอังกฤษหลายคน มัลลิแกนทำตัวสนิทสนมกับทหารอังกฤษเหล่านี้ เขาแต่งงานกับน้องสาวของนายทหารคนหนึ่ง แต่เขาแอบสนับสนุนการปฏิวัติ

อเล็กซานเดอร์ แฮมิลตันก่อนสงคราม เขาได้อาศัยผู้เช่าในบ้านของเขา 

ผู้ภักดีชาวอังกฤษชื่ออเล็กซานเดอร์ แฮมิลตันซึ่งเขาเปลี่ยนใจเลื่อมใสในการก่อจลาจล แฮมิลตันซึ่งกลายเป็นผู้ช่วยในค่ายวอชิงตันเป็นผู้ที่นำมัลลิแกนเข้าสู่สมาคมลับของสายลับ มัลลิแกนรวบรวมข้อมูลจากลูกค้าชาวอังกฤษซึ่งคิดว่าเขาอยู่ข้างพวกเขา จากนั้นเขาจะส่ง Cato ไปแจ้งแฮมิลตัน

มัลลิแกนสองครั้งช่วยชีวิตจอร์จ วอชิงตัน คืนหนึ่งในร้านของเขา มัลลิแกนสวมชุดทหารอังกฤษที่ต้องการเสื้อโค้ทเพราะเขากำลังปฏิบัติภารกิจภายใน 48 ชั่วโมงเพื่อจับตัวนายพลวอชิงตัน เนื่องจากอังกฤษทราบเบาะแสของวอชิงตันแล้ว มัลลิแกนรีบส่งกาโต้ซึ่งแจ้งให้นายพลทราบทันเวลา 

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2324 ชาวอังกฤษทราบแผนการของวอชิงตันที่จะเดินทางไปยังโรดไอส์แลนด์ตามแนวชายฝั่งคอนเนตทิคัต และสั่งให้ทหาร 300 นายบนเรือสกัดกั้นเขา ชายคนหนึ่งที่ได้รับมอบหมายให้บรรทุกเสบียงบนเรือคือฮิวจ์ มัลลิแกน พี่ชายของเฮอร์คิวลีส ฮิวจ์สามารถให้คำแนะนำแก่เฮอร์คิวลีสซึ่งส่งกาโต้อีกครั้ง วอชิงตันเปลี่ยนเส้นทาง—และรอดมาได้

หลังสงคราม วอชิงตันรู้สึกขอบคุณมาก เขายังคงซื้อเสื้อผ้าจากห้างสรรพสินค้าของมัลลิแกน—แม้หลังจากได้เป็นประธานาธิบดีแล้ว มัลลิแกนติดป้ายหน้าร้านว่า “Clothier to Genl. วอชิงตัน”

เรื่องราวของ James Lafayette Armistead นั้นไม่น่าเป็นไปได้ยิ่งกว่านั้น อาร์มิสเตดเป็นชายชาวแอฟริกัน-อเมริกันที่ถูกกดขี่ซึ่งไม่เพียงทำหน้าที่เป็นสายลับเท่านั้น แต่ยังเป็นสายลับอีกด้วย ในปี ค.ศ. 1781 โดยสวมรอยเป็นทาสที่หลบหนี อาร์มิสเตดได้แทรกซึมเข้าไปในด่านหน้าของอังกฤษในเวอร์จิเนีย และกลายเป็นผู้ให้ข้อมูลที่เชื่อถือได้โดยให้คำแนะนำเกี่ยวกับภูมิประเทศในท้องถิ่น สิ่งนี้ทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่จะรวบรวมข่าวกรองที่สำคัญอย่างเงียบๆ

Armistead เริ่มลักลอบส่งข่าวกรองทางทหารให้

กับ Marquis de Lafayette หัวหน้ากองกำลังฝรั่งเศสที่ช่วยเหลือนายพลวอชิงตัน ในที่สุดอาร์มิสเตดก็ให้ข้อมูลแก่นายพลว่าอังกฤษกำลังส่งกำลังเสริมนับพันไปยังยอร์กทาวน์ สิ่งนี้ทำให้กองกำลังอาณานิคมสามารถตั้งด่านรอบคาบสมุทรยอร์กทาวน์ ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการชนะการต่อสู้ครั้งสำคัญของยอร์กทาวน์ซึ่งยุติสงคราม เนื่องจากงานสายลับของเขา ในที่สุด Armistead ก็ได้รับอิสรภาพจากการเป็นทาส

อ่านเพิ่มเติม: สายลับที่ผันตัวเป็นทาสช่วยให้ได้รับชัยชนะในสมรภูมิยอร์กทาวน์ได้อย่างไร

ชะตากรรมของสายลับที่ถูกจับ

นาธาน เฮล

รูปภาพ ED VEBELL / GETTY

การประหารชีวิตทหารกองทัพภาคพื้นทวีปและสายลับ NATHAN HALE ในปี 1776

ในพงศาวดารของสงครามปฏิวัติ มีสองกรณีที่สายลับผู้มีชื่อเสียงถูกจับได้ คนละด้าน ในช่วงต้นของสงคราม เมื่อวอชิงตันรู้ว่าอังกฤษกำลังจะพยายามไล่ตีนิวยอร์กซิตี้ เขาเรียกสายลับที่อยู่หลังแนวข้าศึก Benjamin Tallmadge เลือก Nathan Hale เพื่อนร่วมชั้นที่ Yale ก่อนสงคราม เฮลอยู่ในนิวยอร์กโดยสวมรอยเป็นครูโรงเรียนชาวดัตช์ที่กำลังหางานทำเมื่ออังกฤษยึดเมืองได้ หลังจากค้นพบตัวตนของเขา (เป็นประเด็นถกเถียงกันอย่างไร) เฮล วัยเพียง 21 ปี ถูกแขวนคอเมื่อวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2319 มีรายงานว่า คำพูดสุดท้ายของเขาคือ “ฉันเสียใจที่มีเพียงชีวิตเดียวที่ต้องสูญเสียเพื่อประเทศของฉัน ”

อ่านเพิ่มเติม: นาธาน เฮล อาสาสอดแนมเบื้องหลังแนวรบของอังกฤษ

สายลับอังกฤษที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ถูกจับได้คือพันตรีจอห์น อังเดร ผู้สมรู้ร่วมคิดที่ทำงานร่วมกับเบเนดิกต์ อาร์โนลด์ และถูกจับกุมด้วยความช่วยเหลือของคัลเปอร์ริง Andréเป็นคนที่มียศและสูงส่งจนวอชิงตันรู้สึกไม่สบายใจกับความคิดที่จะประหารชีวิตเขา ถึงกระนั้นสายลับที่ถูกจับต้องถูกตัดสินอย่างเหมาะสม Andréร้องขอความตายด้วยการยิงหมู่ แต่ Washington ปฏิเสธเขา เขาถูกแขวนคอต่อหน้าเจ้าหน้าที่อเมริกัน อังเดรกระซิบกับตัวเองก่อนที่จะลงจากตะแลงแกง: “มันจะเป็นแค่ความเจ็บปวดชั่วขณะ” 

Credit : แทงบอล